四逆散 of 方剤別漢方薬

各生薬の詳細説明にリンクします。
　 　 　 　

●普通よりも少し手足が冷える状態に
四逆散は、芍薬甘草蕩に柴胡と枳実を加えた処方で、漢方薬の原典である「傷寒論」に載っています。そこには「人は、四肢(手足のこと)の温かいことが正常である。ゆえに、温かくないのは正常の逆である」とあり、四肢が冷えていて正常とは逆ということから、処方名に「四逆」とつけられました。また、ここでいう「温かくない」とは、病的に苦しいほど冷えきった状態である「厥冷」（けつれい）にまでは至らない状態だといわれています。
ところで、手足が末端から冷えることを「厥逆」といいますが、厥逆には2種類あります。そのひとつは陰虚証といって、病に対する抵抗力がなくなるほど体が冷えきっている状態で、漢方では「寒厥」といいます。例えば、真冬に川へ落ちたような、まさに瀕死の状態です。これには四逆湯などの附子剤を用いなければなりません。
もうひとつは、熱が出ていて、かつ体力もある陽証で、加えて手足が冷えているような状態です。これは「熱厥」といいます。本人は熱があると感じていますが、手足に触れると冷たい、あるいは背中だけ冷えるなどというような状態で、石膏が配合された白虎加人参湯などが用いられます。
四逆散は、陽証で、真の熱厥までいかない「熱厥の軽症」に用いられる薬です。病と闘える体力はあるが、普通よりは少し手足が冷えるという傾向がある場合に用いられます。
●精神面に働き、気分を楽にする
また、四逆散はノイローゼにも用いられます。例えば、下水道調査を任されたある20代の男性には「下水道内のにおいが体に染みついて取れない」という思いが強くありました。自分のにおいが気になりだした彼は、家族やほかの人に尋ねて自分がにおわないことを確認したにもかかわらず、その思いが頭から離れなくなってしまったのです。そこでこういう気持ちを治したい」と、漢方の専門家を訪ねることにしました。
診察によると、まず胸脇苦満(みずおちから右わき腹辺りの抵抗感と痛み)があり、腹直筋が張って硬いことが分かりました。さらに両足に触れると冷たいことから、四逆散が処方されました。四逆散を飲みはじめて2～3週間ぐらいたったころから徐々に気分が落ち着いてきて、ついににおいも気にならなくなったそうです。
体力があって健康な人でも、悩むことや考え込むことがあります。そして、それはときに病への入り口になってしまうこともあるのです。自分にもどこか当てはまるような気がしたら、一度四逆散を試してみるとよいでしょう。

●内向的な性格からくる体内硬直を治す四逆散
幕末から明治中期の名医・浅田宗伯の治、験録には、四逆散の症例が16例載っています。そのうち8割近くに精神症状が挙げられています。また、浅田宗伯の門下である藤田謙造が症状の状態を詳しく述べていますが、その詳細な内容を整理するために、四逆散の証の調査(性格テストなど)を行いました。すると、四逆散の証には内向的な性格の持ち主が多いことが判明しました。
具体的には、引っ込み思案で、お祭り騒ぎを嫌う、自分から友人を作ろうとしない、現在の境遇で満足して刺激を求めない、人が遊びにくるとうるさく思うなど、消極的な面が目立っていたのです。さらに、心配性で深く物事を考え過ぎる、小さなことを気に病むなど、神経質で用心深い性格であることも分かりました。
このような性格では、日常生活が順調なときは問題ありませんが、健康面で自信を失ったり、職場で心配事ができたりすると、深く悩み、しかもその悩みを発散できない状態に陥ってしまいます。結局、ストレスを自分の体内にため込んでしまい、胃が悪くなったり、首や肩がこるなどといった症状に悩まされることになります。
こういつた症状は、精神的な悩みが腹部や内臓、あるいは筋肉系へ影響するためと考えられます。そのようなときに四逆散の「硬直したものを緩める作用」が効果的なのです。